Depuis la découverte des corps de Gene Hackman et Betsy Arakawa, les circonstances étranges sur leur mort ont suscité des suspicions. Selon les autorités, les causes seraient naturelles mais l’acteur serait décédé une semaine après sa femme.
Le 26 février dernier, le monde apprenait le décès de l’acteur Gene Hackman et de la pianiste Betsy Arakawa, qui coulait des jours paisibles à Santa Fe, dans le Nouveau-Mexique. Outre la triste nouvelle, ce sont surtout les circonstances de leur découverte qui ont suscité beaucoup d’interrogations.
En effet, lorsque leurs corps ont été découverts, ils étaient déjà en état de décomposition, ce qui indiquait qu’ils étaient morts depuis plusieurs jours. De plus, leur chien âgé de 12 ans a également été découvert mort. Une enquête a alors été lancée et des autopsies ont été effectuées sur les cadavres.
Ce vendredi 7 mars, les autorités de l’État du Nouveau-Mexique ont rendu les conclusions de leur enquête, mettant fin aux spéculations les plus rocambolesques mais mettant en lumière les circonstances troublantes de leur disparition. L’acteur Gene Hackman est décédé de cause naturelle, une semaine après sa femme Betsy Arakawa.
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Âgé de 95 ans, il aurait succombé à une maladie cardiovasculaire hypertensive et athérosclérotique, conséquence de sa maladie d’Alzheimer, sans réaliser pendant une semaine que son épouse était également décédée. De son côté, la pianiste âgée de 65 ans est décédée à cause d’un “hantavirus”, une maladie transmise par les rongeurs.
Une maladie fatale pour Betsy Arakawa
Cette maladie respiratoire se contracte par une exposition prolongée aux excréments d’une espèce de souris locale. Elle peut provoquer des symptômes proches de la grippe, comme l'essoufflement, une défaillance cardiaque et pulmonaire. Dans le sud-ouest des États-Unis, la souche de cette maladie circule et peut être mortelle dans 50% des cas.
Les pilules retrouvées près de la pianiste étaient des médicaments pour la thyroïde et ne sont pas liées à son décès. La piste d’un empoisonnement au monoxyde de carbone, initialement envisagée par la fille du couple, a été exclue après des tests négatifs sur les deux corps.
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L’enquête a également pu remonter aux derniers jours de Betsy Arakawa grâce à des images de surveillance d’un commerce de la ville, où elle a été aperçue le 11 février dernier. Depuis cette date, elle ne répondait plus à ses e-mails. Ce n’est qu’une semaine après que la dernière activité du pacemaker de Gene Hackman a été enregitré.
Selon les enquêteurs, il se pourrait que Gene Hackman n’ait pas réalisé que sa femme était décédée dans leur salle de bain en raison de «sa forme avancée de la maladie d’Alzeihmer». Un porte-parole du couple avait auparavant nié que l’acteur ne soit atteint de la maladie.
