Une Américaine ayant gagné à la loterie a commis une grave erreur qui lui a coûté l’intégralité de sa fortune.
Il y a 28 ans, Denise Rossi, une Américaine, a gagné 1,3 million de dollars (environ 1,2 million d’euros) à la loterie de Floride.
À l’époque, elle envisageait de se séparer de son compagnon depuis plusieurs années mais ignorait comment. Cet argent inespéré lui a permis de quitter son époux, un certain Thomas Rossi, deux semaines après sa victoire.
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La nouvelle millionnaire a pris soin de ne pas lui révéler qu'elle avait gagné le jackpot pour ne pas partager ses gains avec lui. Résultat, le couple a fini par divorcer après 25 ans de mariage.
Sans surprise, Denise Rossi a profité de sa nouvelle vie. Mais son conte de fées s’est transformé en cauchemar quelques années plus tard lorsque son ex-mari a fait une étonnante découverte à son sujet.
Le mari découvre la vérité et prend une décision radicale
Alors qu’il consultait son courrier, Thomas Rossi est tombé sur une lettre d’une société de gestion de gains de loterie. La missive était adressée à son ancienne compagne et indiquait que l’entreprise avait «aidé des centaines de gagnants de loterie comme vous à travers le pays à recevoir une somme forfaitaire correspondant à la valeur actuelle de leurs futurs paiements annuels de loterie».
C’est dans ce contexte que ce dernier a découvert que son ex-femme avait gagné à la loterie avant leur divorce. Il s’est également remémoré le comportement étrange de Denise quand celle-ci l’a quitté.
«Elle voulait que je quitte la maison très rapidement. Ce n’était pas son genre d’agir ainsi», a déclaré Thomas en 2004 au magazine People.
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S’estimant lésé par Denise, Thomas s’est tourné vers la justice pour obtenir réparation. Verdict ? Le juge a reconnu que son ex-femme avait enfreint les lois sur la divulgation des actifs et des fonds et qu'elle avait agi de manière frauduleuse ou malveillante.
Résultat : elle a été condamnée à verser à Thomas vingt versements annuels de 66 800 dollars (plus de 61 000 euros), soit la totalité de ses gains remportés à la loterie.
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Une chose est sûre : Denise aurait pu éviter cette situation si elle avait été honnête avec son ex-mari au moment du divorce. C’est du moins ce qu’affirme Connolly Oyler, son avocat.
«J'aurais pu faire valoir avec succès qu'il s'agissait de sa propriété distincte. Ou nous aurions pu discuter et nous aurions trouvé un ajustement. Mais le juge s'est mis en colère et lui a tout donné», a-t-il expliqué.
Encore une preuve que garder des secrets est rarement une bonne idée.
